Nach sieben Jahren Gebet

Erste evangelische Kirche wird in Katar gebaut

Nach einer siebenjährigen Wartezeit wird in Katar die erste evangelische Kirche gebaut. Zwar ist es nach wie vor gegen das Gesetz, Muslime zu bekehren, doch die evangelischen Christen, die fast alle aus anderen Ländern stammen, wurden in den vergangenen 30 Jahren stark von der Regierung unterstützt.

Initiant des Kirchenbaus ist der Filipino Beda Robles, der ausserdem Vorsitzender der Allianz Evangelischer Kirchen in Katar (ECAQ) ist. Als ihn der Anruf der Behörden mit der Erlaubnis zum Bau der Kirche erreichte, war er begeistert. «Er sagte: 'Ich habe gute Nachrichten', und da war es mir schon klar. All die Jahre des Gebets und der Hoffnung haben sich gelohnt.» Obwohl die Konvertierung vom Islam zu einer anderen Religion in dem Emirat nach wie vor als strafbar gilt und die Bekehrung von Muslimen mit bis zu zehn Jahren Haftstrafe geahndet werden könnte, sei dies seit der Unabhängigkeit des Landes 1971 nicht mehr geschehen, berichtet das Nachrichtenportal Evangelical Focus.

Die evangelische Kirche soll jetzt einige Kilometer ausserhalb von Doha innerhalb eines Gebäude-Komplexes erbaut werden, in dem bereits eine katholische Kirche steht. Doch bevor der Spatenstich gemacht werden kann, muss der ECAQ noch die benötigten rund 27,5 Millionen US-Dollar aufbringen. 

1'200 evangelische Christen in Katar

Seit 28 Jahren besteht die Allianz Evangelischer Kirchen in Katar schon. Die rund 1'200 Mitglieder sind fast ausschliesslich ausländische Christen, insbesondere aus den Philippinen, Nigeria, Kenia, Indien, Indonesien und Malaysia. Sie leben hauptsächlich aus beruflichen Gründen in Katar. Bisher haben sie sich in Privathäusern zum Gottesdienst getroffen, doch «die Regierung hat uns in all den Jahren sehr unterstützt und uns jeweils die Erlaubnis erteilt, Gottesdienste, Treffen und andere Feiern abzuhalten», so der ECAQ. Auch der ehemalige philippinische Botschafter, Crescente Relacion, habe eine wichtige Rolle in der Erteilung der Erlaubnis zum Bau eines Kirchengebäudes gespielt.

Neben den evangelischen Christen sind in Katar auch andere christliche Denominationen vertreten, die ebenfalls offiziell anerkannt sind und eigene Kirchgebäude erbaut haben. Dazu gehören Katholiken, Anglikaner, Griechisch-Orthodoxe, Syrisch-Orthodoxe, Kopten und philippinische sowie indische Christen. Die erste christliche Kirche wurde 2008 eröffnet.

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