Christen im Irak

Zehn Jahre nach Saddam Hussein

Eine Kirche im Irak

Zehn Jahre nach Beginn der Militäraktion im Irak hat die Zahl der Christen stark abgenommen. Nur für diejenigen in der Kurdenregion gibt es einen Schimmer der Hoffnung.

Vor zehn Jahren begann Anfang April 2003 mit der «Schlacht um Bagdad» das Ende der brutalen Herrschaft von Saddam Hussein. Für den Irak und vor allem für seine Christen brachte die Militäraktion der USA, der Briten und einiger anderer «Williger» aber nichts Besseres.Im Gegenteil: An die Stelle der Diktatur, die zwar alle politischen Gegner grausam verfolgte, aber wenigstens religiös neutral war, ist ein fanatischer Politislam getreten. Er hat es gezielt auf die irakischen Christen abgesehen. Diese machten vor der Jahrtausendwende noch zehn Prozent der damals 18 Millionen starken Gesamtbevölkerung aus. Heute sind davon nur wenige Hunderttausend übrig geblieben.

Friedensforderung zu Ostern

In dieser Bedrängnis haben die allzu lang konfessionell zerstrittenen evangelischen, katholischen und orthodoxen Christen im Irak endlich zusammen gefunden. In ihrer aller Namen legte zu Ostern der neue chaldäische Patriarch Louis Raphael I. dem Ministerpräsidenten Nuri al-Maliki einen Plan zur inneren Befriedung des Landes vor. Dieses wird vom mit Terrormethoden geführten Machtkampf zwischen der sunnitischen und schiitischen Richtung des Islams zerfleischt. Dabei kommen die ohnedies von beiden verfolgten Christen noch zusätzlich zwischen die Mühlsteine. Daher fordern sie jetzt gemeinsam, «zehn Jahre nach der Invasion das ‚Haus des Irak’ unter Beteiligung aller Bevölkerungsgruppen» wieder herzustellen. Vor allem müsse der innere Frieden gesichert werden.

An diesem Frieden fehlt es an allen Ecken und Enden. Der durch die Schiiten beherrschte Südirak wurde seit 2003 systematisch von allen Christen gesäubert. Es gibt dort weder Chaldäer mehr noch die Täufergemeinden der «Sobba», bei denen sich Urchristliches, wenn auch Gnostisches, erhalten hatte. In der Hauptstadt Bagdad regieren Gewalt und Willkür. Anschläge auf Kirchen, Wohnungen und Geschäfte von Christen sowie Entführungen gehen weiter. Manchmal haben diese rein kriminellen Hintergrund. Doch tut die islamistische Obrigkeit nichts, um die Christen zu schützen. Von der bis in die neunziger Jahre blühenden Adventistengemeinde gibt es nur mehr Reste. Im nördlichen Mossul, früher einer weitgehend christlich geprägten Stadt, ist die Lage noch schlimmer.

Hoffnung für Christen der Kurdenregion

Einen Schimmer von Hoffnung gibt es nur mehr für jene Christen, die in der autonomen Kurdenregion Zuflucht fanden. Dort in den Bergen hat schon die mittelalterliche Christenheit des Irak den verheerenden Mongolensturm überdauert. So halten auch heute die irakischen Christen zu diesen für sie sonst zum zehnten Mal so tragischen Ostern an der Auferstehungshoffnung fest!

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