Kovacic gehört neben Madrid auch Jesus

«Mein Glaube gibt mir Kraft»

«Ich habe kein Problem damit, einzuräumen, dass mein Glaube mir Kraft gibt», erklärt der junge kroatische Fussball-Star Mateo Kovacic. Oft trägt er ein T-Shirt, auf dem steht: «I belong to Jesus» oder auf Deutsch: «Ich gehöre Jesus». Der 27-fache Nationalspieler will an der Euro 2016 in Frankreich auftrumpfen.

Kroatien bildet zusammen mit Spanien, Tschechien und der Türkei eine der beiden Hammergruppen der Euro 2016 in Frankreich. Und einer steht mitten drin: Mateo Kovacic. Der Stern des Ausnahmefussballers ging zunächst beim traditionsreichen Club Dynamo Zagreb auf, später wechselte er zu Inter Mailand. Nun steht er beim Überverein Real Madrid unter Vertrag, der Kontrakt erstreckt sich bis ins Jahr 2021.

Aufgewachsen ist Mateo Kovacic in Linz, seine Eltern hatten wegen des Krieges Zuflucht in Österreich gesucht. Deshalb durchlief er zunächst mehrere Nachwuchsstufen bei LASK Linz.

Heute gilt Kovacic als Juwel des kroatischen Fussballs, auch in der aufstrebenden Nationalmannschaft spielt er eine wichtige Rolle. In der EM-Quali 2016 liegt Kroatien derzeit hinter Italien auf dem zweiten Gruppenrang.

Mittelfeldspieler Kovacic werden sowohl solide Defensiv- wie auch gute Offensivfähigkeiten zugesprochen. Und so blätterten die Königlichen eine stolze Transfersumme von 30 Millionen Euro hin. Gleich für sechs Jahre wurde der Kroate verpflichtet.

«I belong to Jesus»

Kovacic «gehört» aber nicht einzig Real Madrid. Oft trägt er ein T-Shirt mit der Aufschrift: «I belong to Jesus» (Ich gehöre Jesus). «Ich habe kein Problem damit, einzuräumen, dass mein Glaube mir Kraft gibt. Der Glaube hilft mir, besser zu spielen.»

«Oft trage ich ein Shirt mit einem Bild von Jesus unter dem offiziellen Team-Dress.» Um die Welt ging beispielsweise eine Aufnahme mit einem Jesus-Shirt aus dem Jahr 2013, auf dem Kovacic mit Luka Modric abgebildet ist. Das Bild wurde nach einem starken Kroatien-Match gegen Serbien geschossen. Modric spielt ebenfalls bei Real Madrid sowie in der Nationalmannschaft in Frankreich.

Fussballer und ihr Vertrauen in Jesus

In jüngerer Zeit standen mehrere Fussballer in aller Öffentlichkeit zu ihrem Glauben. Erst vor kurzem trug Neymar ein Stirnband mit der Aufschrift «100% Jesus», nachdem er mit dem FC Barcelona die Champions League gewonnen hatte. Der Brasilianer begründete: «Der Glaube ist weit mehr als ein Hoffnungsstrohhalm, wenn alles bachab geht. Der Glaube an Jesus ist das Fundament jeder Freude. Und der Anfang eines glücklichen Lebens.»

Der Kolumbianer Bacca widmete den Gewinn der Europa League mit dem FC Sevilla ebenfalls Gott. Er trug ein Shirt, auf dem stand: «Ich vermag alles durch den, der mir die Kraft gibt.» Dieser Vers stammt aus der Bibel, aus Philipper 4, Vers 13. Zudem ist auf dem Shirt ein Bild seiner Familie zu sehen. Schon im Vorjahr hatte er erklärt: «Ich glaube an Gott, er ist in meinem Herzen. Er gab mir die Fähigkeit, Fussball zu spielen, deshalb weise ich jedes Mal, wenn ich treffe, auf ihn hin.»

Zum Thema:
Den kennenlernen, auf den Kovacic baut
Zwei Tore, ein Gott: Bacca feiert mit dem Höchsten
Real-Fussballprofi:Javier Hernandez: «Alles verdanke ich Gott!»
Neymar:«100 Prozent Jesus»: Champions-League-Sieger feiert seinen Champion