Wunderwerk Koalas

Bäume dienen als Klimaanlage

Der australische Busch lässt Koalas unter hohen Temperaturen leiden. Forscher entdeckten nun, wie sich die Tiere abkühlen. Sie umarmen die Bäume, weil diese kälter als der Rest der Umgebung sind.

Viele Säugetiere mit Fell leiden unter Hitze. Ihre Temperatur senken sie durch hecheln, wenn keine Schweissdrüsen vorhanden sind. Auf diese Weise verlieren sie viel Flüssigkeit. Manche verkriechen sich in Erdlöcher, was der Koala als Baumbewohner nicht kann.

An der Universität Melbourne fand man nun heraus, welche Methoden der Koala nutzt. Laut «20 Minuten» massen die Wissenschaftler die Lufttemperatur sowie mit einer Wärmebildkamera die Wärme der Tiere, Stämme und Äste, auf denen die Koalas sich gerade befanden.

Eukalyptusstämme waren bei 36 Grad Lufttemperatur um fünf bis vereinzelt acht Grad kühler als die Luft. Bei grosser Hitze schmiegten sich die Koalas weiter unten an dickere Stämme. Dort, wo es laut der Studie kühler war.

Laut dem «Spiegel» sei die Position der Tiere kein Zufall. Ausserdem fiel auf, dass sich bei milden Temperaturen 5 von 100 Tieren auf der Schwarzholz-Akazie niederliessen. War es sehr heiss, waren es 29 von 100. Sechsmal mehr Tiere flüchteten dann also auf einen Baum, dessen Blätter ihnen nicht schmeckten.

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